Gainward

Je schneller die Grafikkarte, desto lauter der Lüfter. Zurzeit scheint dies leider besonders für Atis Vorzeige-Chip Radeon X1900 XTX zu gelten. Sapphire umgeht den nervenden Standard-Kühler mit einer fix und fertigen Wasserkühlung, die ganz ohne Bastelarbeit auskommt und nicht nur für coole Optik sorgt.

Lautlos muss nicht gleich langsam sein. Das stellen diese fünf anschaulich unter Beweis: preiswerte, passiv gekühlte Mittelklasse-Grafikkarten für 103 bis 195 Euro. Unser flüsterleises Test-Quintett besteht aus der Asus EN7600GS TOP Silent, der Gainward Bliss 7600GT SilentFX, der Gigabyte GV-NX76G256D-RH SilentPipe, der Gigabyte GV-RX16T256V-RH SilentPipe sowie der Sapphire Radeon X1600 XT Ultimate.

Sie ist die Königin unter den Grafikkarten - oder der Siamesische Zwilling, wenn man so will. Getreu der Devise "doppelt rennt besser" vereint die GeForce 7950GX2 gleich zwei 3D-Beschleuniger auf einem Steckplatz. Heraus kommt ein wahrhaftes Spiele-Monster mit einem Gigabyte Grafikspeicher. Ob Atis Radeon X1900 XTX da noch mithalten kann?

Bei uns legt er schon die ersten Dauertests hin - das Projekt HTPC nimmt langsam Gestalt an. Wir verraten welche Teile man benötigt um den perfekten Multimedia-PC zusammenzuschustern. Von unserem ursprünglichen Plan einen Home Theater PC auf Basis eines ausgedienten DVD-Player-Gehäuses zu bauen sind wir allerdings abgerückt.

Bis ATI mit einem neuen Grafikchip kontert, bleibt die Krone der 3D-Performance vorerst Nvidias GeForce 7800 GTX vorbehalten. Wer etwa 100 Euro sparen, dabei aber möglichst wenig Abstriche gegenüber dem Klassenbesten in Kauf nehmen will, kann mittlerweile auch zum kleinen Bruder greifen, dem GeForce 7800 GT. Im folgenden Test lassen wir eine besonders schnelle Variante in Form der Gainward Ultra/3400PCX Golden Sample gegen die Gigabyte GV-NX78X256V-B antreten.

Wir wollen es wissen - ob es uns mit der doppelten Dosis GeForce 7800 GTX endlich gelingt, die 10.000er-Marke des wohl anspruchsvollsten Spiele-Benchmarks 3DMark05 zu knacken. Daneben geht es in diesem Vergleichstest hauptsächlich darum, zwei aktuelle Grafikkarten mit Nvidias schnellstem Chip unter die Lupe zu nehmen: die Gainward Ultra/3500PCX Golden Sample und Gigabyte GV-NX78X256V-B.

Mit einem Paukenschlag will Nvidia die Krone der besten Spielebeschleunigung zurückerobern. Dieser Schritt war auch bitter nötig, denn Erzfeind ATi ließ den bisherigen Vorzeige-Chip GeForce 6800 Ultra mit dem deutlich schnelleren Radeon X850 XT Platinum einfach stehen. Mit dem GeForce 7800 GTX soll alles besser werden: mehr Spieleleistung, weniger Stromverbrauch sowie endlich - man lese und staune - eine leisere Kühlung, die mit nur einem Steckplatz auskommt.

Wenn es um Computerspiele geht, bedeutet "passiv" nicht zwangsläufig, dem virtuellen Geschehen auf dem Monitor als unbeteiligter Beobachter beizuwohnen. Hier geht es vielmehr um ein Kühlkonzept von Grafikkarten, das in der Regel mit absoluter Stille einhergeht. Dem Nachrüsten mit einem entsprechenden Kühler stehen meist zwei Dinge im Wege - der eigene Unmut, am Beschleuniger herumzuschrauben sowie die Tatsache, damit der Garantie ein jähes Ende zu bescheren.

Es war schon immer etwas teurer, einen 3D-Beschleuniger mit Nvidias GeForce 6800 Ultra sein Eigen nennen zu können. Doch um einen Preis von 899 Euro zu rechtfertigen, sollte sich ein Grafikkartenhersteller schon etwas Besonderes einfallen lassen. Und das hat Gainward mit der Ultra/2600 PCX Golden Sample im PowerPack! auch getan: dank besonders schnellem DDR3-Speicher mit 1,6 Nanosekunden bringt sie es auf einen Speichertakt von 1200 Megahertz. Auch der Grafikprozessor erfährt bereits ab Werk eine Leistungsspritze und rechnet mit satten 450 Megahertz.

Aus dem Streben nach einem lautlosen PC kann schnell ein Teufelskreis werden. Ist der CPU-Kühler erst einmal gegen eine teureres, leiseres Modell getauscht, nervt plötzlich das Netzteil. Man steckt noch mehr Geld in eine passiv gekühlte Stromversorgung, aber der Rechner gibt noch immer keine Ruhe. Die Litanei ernüchternder Ergebnisse ließe sich beliebig fortsetzen - bis man mit Latein, Geduld und Budget am Ende ist.

Wer bereits über eine Wasserkühlung und einen latenten Drang zum Geldausgeben verfügt, den könnte Gainward glücklich machen. Der für seine übertaktungsfreudigen Grafikkarten bekannte Hersteller will das "CoolFX PowerPack Ultra/2600 PCX Golden Sample SLI" im frühen März auf die zahlungswillige Menschheit loslassen.