Companion-Core senkt Stromverbrauch
Nvidia Kal-El: Mobiler Quad-Core-Prozessor enthält fünf Kerne
Nvidia hat technische Details zum kommenden mobilen Quad-Core-Prozessor Kal-El enthüllt. Demnach wird das System nicht vier, sondern fünf Kerne enthalten. Neben den vier Hauptkernen steht ein fünfter so genannter Companion-Core zur Verfügung, der sich um Aufgaben im Hintergrund kümmert. Durch eine geschickte Kombination der Kerne will Nvidia bis zu 61 Prozent an Energie gegenüber dem hauseigenen Dual-Core-Prozessor Tegra 2 sparen.
Beim fünten Prozessorkern handelt es sich wie bei den anderen vier CPU-Kernen um einen ARM Cortex A9, der aber eine spezielle Silizium-Prozesstechnologie besitzt. Dadurch verbraucht er bei geringen Taktraten weniger Energie als die übrigen Standard-Prozessoren. Der Companion-Core arbeitet deshalb mit einer maximalen Taktfrequenz von 500 Megahertz. Er ist im Einsatz, wenn sich das Tablet beziehungsweise Smartphone im Ruhezustand befindet und verwaltet dann alle Hintegrund-Aktivitäten wie etwa Synchronisationsaufgaben.
Ist das Gerät im Betrieb, wird er abgeschaltet und die übrigen vier Kerne werden aktiviert, die aufwendige Aufgaben arbeitsteilig, schneller und energiesparender ausführen als dies ein Single- oder Dual-Core-Prozessor könnte. Diese Variable Symmetric Multiprocessing (vSMP) genannte Chip-Architektur hat sich Nvidia patentieren lassen.
Keine Software-Anpassung notwendig
Laut Nvidia müssen Spiele, Applikationen und Betriebssystem nicht an Kal-El angepasst werden. Sobald ein System Multi-Core-CPUs unterstützt, entfaltet der Chip laut Hersteller automatisch die volle Leistungsfähigkeit. Mehrkern-Prozessoren werden beispielsweise von Android ab Version 3.0 unterstützt.
Mit Kal-El will Nvidia nicht nur Smartphones und Tablets ausstatten, sondern auch ins Notebook-Geschäfft einsteigen. Der Chipsatz arbeitet nicht nur energiesparender als der hauseigene Dual-Core-Prozessor Tegra 2, er ermöglicht auch die Ausführungen von aufwendigen Anwendungen auf mobilen Geräten.
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