Firefox 3.7: Schneller mit Microsoft-Technik

Mit der neuen Grafikschnittstelle Direct 2D will Microsoft seinen Browser Internet Explorer beschleunigen. Doch die Konkurrenz war schneller. Ein Mozilla-Programmierer hat Direct 2D in eine Alpha-Version des nächsten Firefox integriert. Ein Pluspunkt für Firefox im Browser-Rennen.

Microsoft will beim Internet Explorer 9 nicht nur neue Funktionen einbauen und bessere Unterstützung für Webstandards bieten, sondern vor allem auch an der Geschwindigkeit arbeiten. Denn beim Surf-Tempo hinkt Microsoft der Browser-Konkurrenz von Firefox, Safari oder Googles Chrome noch hinterher.

Bei der Aufholjagd helfen soll neben einer neuen Javascript-Umgebung auch Direct 2D. Die neue Grafikschnittstelle sorgt für schnelles Rendern von Bildern, Grafiken und Texten. Auch Desktop-Grafik profitiert durch schnelleren Aufbau. Die Technik greift beim Rendering auf den Grafikprozessor zurück, der seine Stärken bisher nur bei PC-Spielen zeigen konnte. Direct 2D und die Textschnittstelle Direct Write sind bereits in Windows 7 integriert. Die Technik soll per Update auch auf das Betriebssystem Windows Vista kommen.

Einen ersten Eindruck von der Leistung des Grafik-Turbos bekommen interessierte Anwender jetzt schon - pikanterweise in einem Produkt der Konkurrenz, dem Mozilla Firefox. Bas Schouten, ein Programmierer aus der Mozilla-Community, hat Unterstützung für die Direct 2D-Schnittstelle in die aktuelle Firefox 3.7-Ausgabe für Windows eingebaut. Das ist zwar noch eine Alpha-Version, aber immerhin.

Leistungstests mit Firefox 3.7

Schouten berichtete in einem längeren Blog-Beitrag über seinen Coup und protokolliert auch erste Leistungstests. Demnach ziehen ältere Windows-Desktops keine großen Vorteile aus Direct 2D. Rechner hingegen, deren Grafikkarten mindestens DirectX 10 unterstützen, könnten dagegen deutliche Geschwindigkeitsvorteile beim Aufbau von Webseiten erzielen. Und einen weiteren Vorteil nennt Schouten in seinem Blog: Das Scrollen von Webseiten läuft mit Direct 2D deutlich flüssiger.

Interessierte mit Windows7-Rechner können die Lösung selbst ausprobieren. Schouten bietet die Firefox-Alpha mit integriertem 2D-Support zum Download an. für den Versuch bieten sich allerdings weder der täglich benutzten Home-PC noch der Arbeitsplatzrechner an. Schließlich ist die Installation einer Alpha-Version immer mit Risiken verbunden.

Mozilla setzt scheinbar darauf, die neue Version 3.7 des Firefox mit Direct 2D auf den Markt zu bringen, bevor Microsoft die Technik in den Internet Explorer 9 einbindet. Ein paar Monate müssen sich Anwender aber noch gedulden, der neue Mozilla-Browser wird für die erste Jahreshälfte 2010 erwartet. Einen Starttermin für den Internet Explorer 9 teilte Microsoft noch nicht mit.

Weitere Informationen

Wie geht's weiter? Zu diesem Thema haben wir eine redaktionelle Übersicht erstellt. Sie finden das Special zu Browser & Mailer hier.

Links zum Thema

• Bas Schouten Blog
• Firefox 3.7 Alpha mit Direct 2D als Download
• Netzwelt-Bericht über Internet Explorer 9