Offiziell: SLI-Support für Intel P55-Chipsatz

Nvidia gab am gestrigen Montag bekannt, dass zahlreiche Mainboards mit dem neuen Intel P55-Chipsatz den SLI-Standard des Grafikkartenherstellers unterstützen werden. Das "Scaleable Link Interface" gestattet dem Anwender, in einem Rechnersystem mehrere Grafikkarten des Herstellers im Verbund zu betreiben. Gleichzeitig teilte Nividia mit, welche Mainboardhersteller bereits eine entsprechende Lizenz erworben haben.

Schon während der Computex-Messe in Taiwan Anfang Juni galt die SLI-Unterstützung für den neuen Chipsatz durch verschiedene Hardware-Hersteller als gesichert. Nach neuen Angaben von Nvidia haben die Unternehmen Asus, Asrock, EVGA, Gigabyte, Intel und MSI inzwischen eine SLI-Lizenz erworben. Der für seine Mainboards für Enthusiasten bekannte Hersteller DFI fehlt allerdings ebenso in der Liste wie das Unternehmen Foxconn. Foxconn zählt zu den weltweit größen Herstellern von Hauptplatinen.

Einschränkungen in Einsteiger- und Mittelklasse

Nicht alle künftigen P55-Mainboards der SLI-Lizenznehmer werden SLI-Unterstützung bieten. Üblicherweise verzichten die Mainboardhersteller gerade im Einsteigerbereich auf einen zweiten PCI-Express-x16-Slot, der zum Einbau einer weiteren Grafikkarte für den SLI-Verbund benötigt wird. Die Hauptplatinen der Mittelklasse verfügen zwar in der Regel über den begehrten zweiten Grafikslot, hier schränkt allerdings der P55-Chipsatz die Leistung ein.

Der Intel-Chipsatz stellt dem SLI-Verbund nämlich zu wenige Lanes zur Verfügung. Dadurch teilen sich zwei Grafikkarten eine PCI-Express-Verbindung - und greifen in Folge auf nur je acht Lanes zu. Zudem verzichten einige Hersteller trotz eines zweiten Grafikkarten-Steckplatzes auf die SLI-Unterstützung. Das spart Lizenzkosten - und das Mainboard kann günstiger angeboten werden.

Bis zu vier Grafikkarten im SLI-Verbund

High-End-Mainboards setzen aller Voraussicht nach auf einen zusätzlichen Brigde-Chip - beispielsweise den Nvidia NF100 oder NF200. Das stellt sicher, dass den Grafikkarten die größtmögliche Bandbreite von 16 Lanes zur Verfügung steht. Diese Technik gestattet auch den Einsatz von Quad-SLI, also die Verwendung von vier Grafikkernen in einem Rechner.

Einige Hersteller haben bereits entsprechende Mainboards vorgestellt, dazu zählen unter anderem die Platinen Intel DP55KG, EVGA P55 FTW, Asrock P55 Deluxe und Asrock P55 Extreme.