Erste Tests der NASA erfolgreich
Raumfahrt: ISS bekommt zeitgemäße Internet-Verbindung
Die Internationale Raumstation (ISS) bekommt eine schnellere Internetverbindung. Die US-amerikanische Weltraumbehörde NASA hatte dazu Ende Mai den ersten Rechenknoten mit einem neuen Kommunikationsprotokoll ausgestattet, das die Datenübertragung beschleunigen soll. Nach Angaben der NASA ist nun die erste Phase des Testbetriebs erfolgreich verlaufen.
Bisher war die ISS mit dem Kontrollzentrum auf der Erde über das drahtlose Gegenstück einer besseren Telefonleitung verbunden. Die Teams mussten daher feste Termine absprechen, zu denen eine Person Daten senden oder empfangen durfte. Diese Einschränkung soll dank der neuen Technik der Vergangenheit angehören.
Statt auf den gewohnten TCP/IP-Protokollen, die bei herkömmlichen Internetverbindungen auf der Erde zum Einsatz kommen, basiert die neue Technik auf einem verzögerungstoleranten Protokoll namens Delay Tolerant Networking (DTN). Dieses gestattet, Daten in mehreren kleinen "Häppchen" zu versenden. Das ist notwendig, da es wegen der großen Entfernung zwischen Kontrollzentrum und Weltraumstation häufig zu Verbindungsproblemen bei der Übertragung kommt. Mit Hilfe von DTN versucht das System nach einer Unterbrechung automatisch, verlorene Daten erneut zu übertragen.
Schon jetzt soll die im Test erzielte Datenübertragungsrate viermal höher sein als bei dem alten System. Die NASA verspricht sich dadurch Vorteile bei der Übermittlung von Bild- und Videomaterial. Wenn die Tests erfolgreich verlaufen, soll im Verlaufe des Jahres ein zweiter Knoten mit dem Protokoll ausgestattet werden. Die NASA plant, die Technik bis Ende 2011 perfektioniert zu haben. Bis sie in den Raumfahrzeugen zur Verfügung steht, wird es jedoch voraussichtlich noch bis 2015 dauern.
Derzeit experimentiert auch die EU mit dem DTN-Protokoll. Marin Pilgram vom deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) erklärte gegenüber netzwelt, dass mit der Technik einzelne Internetanwendungen wie E-Mail oder Messaging-Dienste extrem entlegenen Regionen zur Verfügung gestellt werden sollen, die nicht mit vollständiger Internetanbindung versorgt werden können.
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