61 Sender mit sieben HD-Programmen

Anfangs sind alle sieben HD-Kanäle nur über Satellit oder über das Kabelnetz von Kabel BW zu sehen. Die anderen Kabelnetzbetreiber übertragen in der Regel nur zwei der HD-Sender.

Während der Abonnent bei Premiere zwischen einer zwölf- und einer um fünf Euro vergünstigten 24-monatigen Vertragslaufzeit wählen konnte, beträgt die Laufzeit von Sky-Verträgen grundsätzlich ein Jahr. Neuabonnenten bekommen zur Zeit für die ersten zwei Monate alle Sender freigeschaltet.

Unter den 61 Sendern von Sky befinden sich auch neue Programme, darunter "Disney Cinemagic", "Motorvision" und "Spiegel Geschichte". Die verschiedenen Film-, Sport- und Spartenkanäle der Hausmarke Premiere wurden durch neue Programme mit Namen wie "Sky Action", "Sky Sport1" oder "Sky Nostalgie" ersetzt. "Disney XD" tritt die Nachfolge des Kindersenders "Jetix" an. Nachdem bereits im Mai der "National Geographic Channel" den Sender "Discovery Geschichte" abgelöst hatte, folgt nun auch "National Geographic Wild". "MTV Music" muss dem Musiksender "VH1 Classic" für das erwachsene Publikum weichen.

Zu den neuen HD-Kanäle zählen "Sky Sport HD" und "Sky Cinema HD", die zusammen anstelle von "Premiere HD" gesendet werden. "Eurosport HD", "History HD", "National Geographic HD" und "Disney Cinemagic HD" runden das Zusatz-Angebot ab. "Discovery HD" bleibt unverändert erhalten. Außer den oben genannten fallen im Sky-Angebot "Hit 24", "Toon Disney" und "Animal Planet" weg.

Wenig Änderungen für Bestandskunden, Sky nicht bei T-Home

Bestandskunden haben die Wahl: Sie können bis zum Ende ihrer Vertragslaufzeit bei der bisherigen Tarifstruktur und einem ähnlichen Programmangebot wie bisher bleiben oder zur neuen Struktur wechseln. Nur dann werden auch die neuen Sender freigeschaltet.

Über die IPTV-Plattform "T-Home Entertain" der Deutschen Telekom ist derzeit kein Sky-Abo erhältlich. Ob sich daran in Zukunft etwas ändert, ist nicht bekannt. Bestandskunden können Sky aber noch bis zum Ende ihrer Vertragslaufzeit über T-Home sehen.

Neue Marke gegen schlechtes Image

Laut Sky war die Umbenennung des 18 Jahre alten Pay-TV-Anbieters Premiere trotz seines großen Bekanntheitsgrades nötig, da die Marke mit einem zu schlechtem Image verbunden war. Begleitet wird die Umbenennung daher von einer großen Werbekampagne, um die Marke Sky bekannt zu machen. Nach Angaben des Handelsblatt wurden alleine in Fernsehwerbung 40 Millionen Euro investiert. Auf großen Fernsehsendern werden Werbespots ausgestrahlt, die bis zu anderthalb Minuten lang sind.

Bei den bisherigen Premiere-Kunden stößt die Umstellung auf Sky bisher auf gemischte Resonanz. Während sich viele über die neuen Sender und das stark ausgebaute HD-Angebot freuen, kritisieren zahlreiche Nutzer in Internet-Foren die teils deutlich erhöhten Preise (siehe die Diskussion zur Sonntagsfrage bei netzwelt). Im Forum von digitalfernsehen.de bemängeln eine Vielzahl an Bestandskunden, dass die Bildqualität der Nicht-HD-Sender merkbar gesunken sei.

Optimistische Aussichten im Fernseh-Himmel

Das erklärte Ziel von Sky ist, bis Ende 2010 mindestens drei Millionen Abonnenten zu gewinnen. Diese Kundenzahl benötigt der Pay-TV-Anbieter nach Angaben der Deutschen Presse Agentur (DPA), um die Gewinnzone zu erreichen. Premiere hatte zuletzt 2,4 Millionen Kunden und schrieb damit rote Zahlen. Sky-Chef Mark Williams hält es für realistisch, 20 Prozent aller deutschen Haushalte zu erreichen. Bei 37 Millionen Haushalten entspricht das 7,4 Millionen. "Ich sehe keinen Grund, warum das nicht machbar sein sollte", sagte er gegenüber der DPA.

Im internationalen Vergleich hinkt Premiere beziehungsweise Sky weit hinter anderen Pay-TV-Angeboten her: Während hierzulande nur 5,8 Prozent der Fernsehhaushalte ein Abo des Pay-TV-Marktführers abgeschlossen haben, sehen in Frankreich 20 Prozent den Pay-TV-Sender "Canal Plus France", während in Großbritannien und Irland mit 8,8 Millionen sogar 34 Prozent "Sky Digital" empfangen.

In Italien hatte "Sky Italia" vor einigen Jahren mit ähnlichen Problemen zu kämpfen wie Premiere in Deutschland. "Dort haben wir anfangs ähnliche Widerstände wie in Deutschland mit perfektem Service überwunden", sagte Williams dem Wirtschaftsmagazin Focus-Money. Inzwischen hat "Sky Italia" rund 20 Prozent aller Haushalte erreicht.

Update vom 9. Juli: Sky kündigt IPTV-Vertrag

Sky hat den IPTV-Liefervertrag mit der Deutschen Telekom gekündigt. Das bestätigte heute ein Sprecher der Telekom gegenüber netzwelt. Für Bestandskunden, die bisher Premiere über T-Home Entertain bezogen haben, ändere sich jedoch nichts an der Verfügbarkeit des Sky-IPTV-Angebots, versicherte der Sprecher.

Derzeit laufen nach Angaben der Telekom Verhandlungen über eine neue Kooperation zwischen den beiden Unternehmen. Für Kunden von T-Home Entertain solle es in Zukunft ein neues Sky-Angebot geben. Sky-Sprecher Torsten Fricke äußert sich zurückhaltender zum Stand der Verhandlungen oder möglichen Auswirkungen auf das Sky-Angebot bei T-Home: "Wir befinden uns im Gespräch", sagt Fricke.

Auf ihrer Hauptversammlung am Mittwoch haben die Aktionäre des Unternehmens mit großer Mehrheit der Umbenennung von Premiere in Sky Deutschland zugestimmt. Die offizielle Umbenennung im Handelsregister soll in den kommenden Wochen folgen.