Neue Atom-Prozessoren von Intel: Kleinerer Chipsatz und keine Lüfter

Seit dem ersten EeePC sind Netbooks äußerst beliebt. Der geringe Preis und die ausreichende Leistung für die tägliche Internet- und Schreibarbeit sind die Erfolgsgaranten. Auch die Schreibtischvariante, der Nettop, ist durch den geringen Platzbedarf sehr populär. Bei rechenintensiveren Programmen fehlt es dem Intel Atom Prozessor bisher jedoch an Leistung. Dies soll sich mit der zweiten Atom-Generation ändern. Sie besteht aus drei verschiedenen Prozessoren sowie einem neuen Chipsatz und könnte ohne Lüfter auskommen.

In Netbooks soll vorwiegend der Atom N450 Single-Core-Prozessor eingesetzt werden. Für Nettops ist der Atom D410 sowie der Atom D510 vorgesehen. Letzterer ist der Zwei-Kern-Prozessor, welcher den Atom 330 ersetzt. Die beiden Ein-Kern-Prozessoren, Atom D510 und Atom N450 ersetzen den Atom 230 und den Atom N280. Der Takt ist mit 1,66 Gigahertz bei allen drei Modellen identisch. Des Weiteren ist der L2-Cache 512 Kilobyte groß und alle Prozessoren unterstützen Hyper Threading. Das bedeutet, dass sie dem Betriebssystem die Anzahl vorhandener Kerne doppelt vorgaukelt. Der Atom N450 ist zudem noch mit der Stromsparfunktion "EIST" ausgestattet.

Die Hauptkritik an der Atom-Plattform galt bislang dem veralteten Intel Chipsatz. Dieser wird durch den NM10-Express-Chipsatz ausgetauscht, welcher bislang unter der Bezeichnung "Tiger Point" bekannt war. Der NM10-Express-Chipsatz vereint North- und Southbridge, wodurch ein Chip eingespart wird. Dadurch verringert sich die Chipfläche von 2174 auf 773 Quadratmillimeter. Das entspricht einer Flächenersparnis von satten 64 Prozent. Dadurch sinkt auch die Thermal Design Power (TDP) von 16 auf 7 Watt. Ebenfalls wird der Intel GMA 950 Grafikchip vom Intel GMA 500 abgelöst. Offiziell werden bis zu zwei Gigabyte DDR2 Arbeitsspeicher mit 667 Megahertz unterstützt. Wie sich der neue Chipsatz im Vergleich zur Nvidia-Ion-Plattform schlägt müssen erste Tests zeigen.

Durch die drastisch gesunkene Abwärme ist es zudem möglich, in Zukunft gänzlich auf Lüfter zu verzichten. Intel selbst spricht derzeit lediglich vom Potential lüfterlose Netbooks zu bauen. Die Erfahrung zeigt jedoch, dass die meisten Netbooks trotz kleiner Lüfter sehr leise sind und keine große Hitze entsteht. Der Atom N450 und Atom D510 sollen noch in diesem Jahr erscheinen. Diverse Internetseiten konkretisieren den Termin auf Oktober 2009. Der Atom D410 erscheint erst im ersten Quartal 2010. Für alle Termine fehlt eine offizielle Bestätigung von Intel.