Das Internet-Projekt des Mathematik-Genies

Die Antwortmaschine: WolframAlpha im Web

Seit gestern, Sonntag, ist WolframAlpha online. Der Start der Suchmaschine war mit Spannung erwartet worden. Dabei ist WolframAlpha eigentlich gar keine Suchmaschine. Sondern eher eine Art Rechenmaschine, die versucht, Anfragen thematisch einzuordnen, passende Daten und Fakten zu präsentieren und sinnvoll miteinander zu verknüpfen. Wer also "Hamburg", die Stadt der netzwelt-Redaktion, eingibt, bekommt Fakten und Zahlen über die Zahl der Einwohner (1,737 Millionen), zum aktuellen Wetter und eine kleine Landkarte, die die geografische Lage Hamburgs zeigt.

Ziel des Projekt ist es nach eigenen Aussagen, alles "systematische Wissen sofort zugänglich und verknüpfbar" zu machen. Es geht also weniger darum, statisches Wissen wie bei Wikipedia zu präsentieren, sondern Fakten dynamisch miteinander zu verknüpfen. Mit WolframAlpha sind im Prinzip auch logische Antworten auf Fragen in natürlicher Sprache möglich. Hier steckt die Technik aber noch in den Kinderschuhen. Oft zeigt sich Wolfram ratlos und gibt zur Antwort: "WolframAlpha isn't sure what to do with your input".

Viele Beispiele zeigen die Funktionsweise

Gut ist die neue Suchmaschine in allen Fragen zur Mathematik. Wie man die besten Ergebnisse aus der intelligenten Suchmaschine herausholt, sollen die zahlreichen Beispiele zeigen, die die Betreiber auf die Webseite gestellt haben. Da sind bereits fertige Anfragen und ihre Antworten versammelt.

Trotz des vielversprechenden Ansatzes dürfte sich die Begeisterung um die ungewöhnliche Suchmaschine schnell abkühlen. Viele Anwender werden WolframAlpha ausprobieren und im Alltag dann schnell wieder zu Google zurückkehren. Andererseits ist der neue Ansatz von WolframAlpha jetzt schon ein Maßstab für die Weiterentwicklung des Wissensmanagements im Internet.

WolframAlpha ist ein Projekt von Stephen Wolfram, der die Suchmaschine als "computational knowledge engine", also als eine "rechnende Wissensmaschine", bezeichnet. Wolfram ist auch als Schöpfer des Mathematik-Programms Mathematica bekannt.