Das Grid-Netzwerk

Netzwelt möchte aber nicht die schnellsten Superrechner vorstellen, auch nicht die Top 500 auflisten. Diese wird durch den Linpack-Test erstellt - ein künstliches Hochtakten der Rechenleistung. Aber gerade in der heutigen Welt ist es wichtiger, den Nutzen der teuren Technologie aufzuzeigen. Klimarechner haben ihren Nutzen, das steht außer Frage. Was aber lässt sich noch berechnen und simulieren? IBM hat sich Gedanken gemacht und sich dem World Community Grid angeschlossen.

Hierbei handelt es sich um ein nicht-kommerzielles und ausschließlich für humanitäre Forschungszwecke eingesetztes Projekt, bei dem jeder helfen kann, die Welt etwas besser zu gestalten. Das Netz besteht aus fast einer Million einzelner Rechner und Servern, die zu einer Leistung von 167 Teraflops zusammengeschaltet sind. Ein zentraler Server verschickt dabei komplexe Rechenoperationen in kleinen Aufgabenpaketen an die einzelnen Rechner, sodass diese in ihren Ruhephasen (auch die Mittagspause kann helfen) beispielsweise Rechenoperationen aus Bereichen der Medizin- oder Klimaforschung durchführen können.

Das Grid-Netzwerk: Wissenschaft von zu Hause aus

Das WCGrid wird nun auch für ein von Computerbiologen der Universität Washington entwickeltes Modellierungsprogramm genutzt, das die Protein-Strukturen studiert, die die Bausteine von Reis bilden. Mit Hilfe des Grids können die Forscher die Bausteine ermitteln, die dazu beitragen können, mehr Reiskörner zu produzieren, Schädlingen und Krankheiten standzuhalten und mehr Nährstoffe zu speichern. Am Ende wird das Projekt die größte und vollständigste Landkarte der Reisproteine und ihrer zugehörigen Funktionen liefern.

Damit können Landwirte und Fachleute dann die Pflanzen bestimmen, die für Kreuzungszüchtungen geeignet sind, und schließlich bessere Ernten erzielen. Gerade in den Ländern, wo Reis als Nahrungsmittel Nummer eins gilt, ist das eine wirklich wichtige und damit extentielle Entwicklung. Das Schöne an dem Grid-Netzwerk: Jeder, der einen Internet-Anschluss besitzt, kann mitmachen.