Um an den Stream zu gelangen, kontaktiert Streamripper den entsprechenden Server per TCP-Protokoll und gibt sich als gewöhnlicher Audio-Player aus - standardmäßig Winamp. Möchte die Freeware einen Shoutcast-Stream abgreifen, holt sie sich zusätzlich die Metadaten der einzelnen Songs.

Streamripper verwendet laut Entwickler einen Datenpuffer von zehn bis 30 Sekunden. Bemerkt das Tool eine Stille im Stream, geht es ein Stück zurück und schneidet hier die vorherige MP3 ab. Auf diese Weise entstehen Lieder mit sauberem Anfang und Ende.

Formatfragen und Rechtsbeistand

Streamripper arbeitet mit den Formaten MP3 und Ogg Vorbis zusammen. Windows Media Audio (WMA) und RealAudio hingegen sind nicht kompatibel. Theoretisch kann der Streamripper auch die Streams des Radiosenders Live365 umwandeln. Da sich die Station mit Streamripper im Rechtsstreit befindet, ist davon jedoch abzuraten.

Rein rechtlich ist das Rippen von Internet-Radios nach wie vor eine Grauzone ohne eindeutige Gesetzesgrundlage. Nach Expertenmeinung ist aber davon auszugehen, dass das Rippen eines einzelnen Streams von einem legal agierenden Radiosender unproblematisch ist. Auch Rechtsanwalt Alexander Wachs vertrat im netzwelt-Gespräch diese Meinung, damals zum Rippen von last.fm:

Podcast: Klicken Sie auf den Startknopf, um das komplette Interview mit Rechtsanwalt Alexander Wachs zu hören:

Der Streamripper bietet - vor allem in Kombination mit Winamp - eine denkbar komfortable Möglichkeit, die im Internet-Radio gespielten Streams auf die Festplatte zu befördern. Zwar ist das Programm auf Shoutcast- und Icecast-Streams beschränkt, wandelt dafür aber sauber um und schont die Ressourcen.