Neues Patent: Apple setzt auf Solarzellen

Apple war schon immer für exklusive Innovationen bekannt. Nun schlägt das Unternehmen aus Cupertino, Kalifornien, erneut einen zukunftsweisenden Weg ein: Solarzellen für das iPhone, den iPod und sogar für den mobilen Mac sollen den Markt erfreuen.

Genug Stromspannung wird garantiert

Schon ein im Herbst 2006 eingereichter Patentantrag ließ Beobachter neugierig werden. Dabei beschreibt das Patent zunächst einmal nichts Neues: Solarzellen oder photovoltaische Zellen werden in ein tragbares Gerät integriert. Doch benötigen die bisher mit Solarzellen ausgestatteten Geräte viel weniger Strom als beispielsweise ein iPod. Hier verspricht das vorliegende Patent von Apple genug Stromspannung, um immer funktionell zu sein - selbst wenn ein Teil der Zellen verdeckt ist.

Die Schichtansicht von Apple zeigt den genauen Auf- und Einbau der Solar-Technik

Eine zusätzliche Stromquelle ist immer eine gute Idee. So könnte man nach vier Stunden Akku-Laufzeit also einfach weiter arbeiten, ohne die Steckdose zu suchen. Das Besondere am Patent ist die Gestaltung des Gerätes selbst: So soll etwa das mobile Macbook Solarzellen direkt in das Display eingebaut bekommen. Man will bei Apple das gewohnt schicke Design halt einfach nicht verändern.

Ein weiterer Vorteil wäre, dass die angebrachten Solar-Panels hinter dem LCD-Bildschirm das Umgebungslicht absorbieren würden, das durch die Bildschirmbeleuchtung entstehen würde. Technisch gesehen eine kleine Sensation. Wie die Solarzellen beim iPhone angebracht werden, ist zurzeit noch nicht fester Bestandteil des Patents. Aber wahrscheinlich wird hierfür die Rückseite genutzt, um die zusätzliche Stromquelle unterzubringen.

Apple-Geräte: Eine Seite soll komplett mit Solarzellen bestückt werden.

Apple ist nicht der einzige Technik-Riese, der diese Technik verfolgt und patentieren ließ. Motorola beispielsweise hat schon 2001 ein ähnliches Patent eingereicht, welches die gleiche Technik beschreibt. Hier sind zwar einige Einschränkungen zu erkennen, doch das liegt eher an den technischen Möglichkeiten der vergangenen Zeit. So hat sich in der Photovoltaik einiges getan, auch hinsichtlich der eigentlichen Technik und dem Platzproblem auf den Geräten.

Die Apple-Idee ist also nicht neu, wird aber wahrscheinlich wieder revolutionär umgesetzt werden. Ein sprudelndes Stromwunder darf man aber nicht erwarten. Solarzellen benötigen viel Licht, um viel Strom zu erzeugen - das iPhone aber sitzt üblicherweise in der dunklen Hosen- oder Jackentasche. Dass die Zellen dann wirklich irgendwann als alleinige Stromquelle dienen, ist zu bezweifeln. Aber eine Ergänzungsquelle zum Akku ist es allemal.

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