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21.05.2008

Althergebrachte Präsentationen in der Kritik

Spielend lernen: Powerpoint in Unreal Tournament

Mehmet Toprak

Sehr anschaulich demonstriert Tufte das am Beispiel der Columbia-Katastrophe: Beim Start der NASA-Raumfähre im Januar 2004 hatte sich ein Stück der Schaumstoff-Isolation gelöst und den Hitzeschild beschädigt. Zwei Wochen später wurde die Beschädigung der Fähre und der Besatzung zum Verhängnis. Das Space Shuttle brach beim Wiedereintritt in die Atmosphäre auseinander, alle sieben Besatzungsmitglieder starben.

Dabei war der Vorfall beim Start den NASA-Technikern keineswegs entgangen. Während das Space Shuttle im All schwebte, arbeiteten mehrere Teams daran, Videos vom Start auszuwerten und die möglichen Folgen und Risiken einzuschätzen. Das Werkzeug, mit denen die Spezialisten ihre Ergebnisse in der NASA präsentierten: Powerpoint.

Die Schlüsse, welche die Verantwortlichen nach den diversen Präsentationen zogen, waren falsch und kosteten sieben Menschen das Leben. Tufte behauptet nun, dass die Schwächen von Powerpoint bei der Darstellung komplexer Inhalte mitverantwortlich dafür seien, dass die NASA-Verantwortlichen die falschen Schlüsse gezogen haben. So wurden die warnenden Hinweise auf Gefahren in kleinen, untergeordneten Bullets dargestellt, die optimistischen Ergebnisse in den großen, übergeordneten Bullets.

Ungeeignet für komplexe Reports

Eigentlich nicht die Schuld des Programms, sondern eher die des Menschen. Doch Tufte meint, dass die unbarmherzige Einteilung in einzelne Folien mit hierarchischen Aufzählungen die Kontinuität von Gedankengängen zerhackt und eben zu solchen Fehlern verführt. Das vernichtende Fazit des Buchs: Powerpoint ist für komplexe technische Reports und Analysen ungeeignet. Besser seien Texte, die mit Tabellen, Videos, Grafiken und Fotos ergänzt werden.

Allerdings ist den Kritikern entgegenzuhalten, dass das Microsoft-Programm auch reichlich Funktionen bietet, um etwa Videos, längere Texte oder Grafiken einzubauen. Vielleicht baut uns Colin Price schon bald ein 3D-Spiel mit eingebautem Powerpoint-Lehrgang, der zeigt, wie sowas geht.

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