Weiterempfehlen Leserbrief
24.12.2007

Amerika auf dem Grat zwischen Kunst und Kitsch

Überstrahlt: US-Häuser im blinkenden Weihnachts-Wahn

Internet & Netzwelt

Amerika geht ein Licht auf

Und die Holdmans sind bei weitem nicht die Einzigen, die in Amerika das weihnachtliche Schmücken des Hauses zur Sportart erklärt haben. Mehr als acht Millionen US-Haushalte dekorieren ihr Heim zu Weihnachten, 150 Millionen Lichter-Sets wurden von amerikanischen Bürgern gekauft - das ist nicht weniger als Weltrekord.

Auch der Ursprung des elektrischen Weihnachtsschmucks besitzt amerikanische Wurzeln. Und der wiederum hängt stark mit der Institution Tannenbaum an sich zusammen: Bereits 1912 wurde der erste Weihnachtsbaum in der New Yorker Innenstadt aufgestellt, damals als Zeichen für eine Rückbesinnung auf Gemeinschaft in einer industrialisierten Bevölkerung kurz vor dem ersten Weltkrieg.

Weihnachten wird elektrisch

1913 führte der damalige US-Präsident Wilson die erste öffentliche Zeremonie des Weihnachtsbaum-Anzündens durch, schon ein Jahr später war dieser Brauch in 300 amerikanischen Städten adaptiert. 1920 hatte dann so gut wie jede größere Stadt einen beleuchteten Weihnachtsbaum an prominenter Stelle. Der Grundstein war gelegt, auch wenn von dem kunterbunten Treiben heutiger Beleuchtungen noch keine Rede sein konnte.

Weihnachtsbaum mal anders: Pacman-Beleuchtung in Madrid.

In den vier Wänden der Wohnhäuser existierten allerdings schon früher Weihnachtsbäume: 1882 soll Edward H. Johnson bereits einen ersten Prototypen eines elektrisch beleuchteten Baumes aufgestellt haben; erst in den 30er Jahren war diese Art der Beleuchtung aber preislich auch für Normalbürger erschwinglich und konnte nach und nach die traditionelle Kerze vom Weihnachtsbaum verdrängen.

Vorher verfügten gerade einmal zehn Prozent der US-Haushalte über elektrischen Strom, doch der technische Fortschritt kam den Winter-Dekorateuren in Amerika entgegen. Gegen 1923 erkannte die Society for Electrical Development das wirtschaftliche Potenzial von weihnachtlicher Außenbeleuchtung, zwei Jahre später begann die Vermarktung elektrischer Lichter.

Druckversion