Spielkonsolen im Überblick: Welche darf es sein?

Mit dem Erscheinen der Nintendo Wii ist der Wettbewerb um die Gunst der Spieler in eine neue Runde gegangen. Dabei gehen die Hersteller teilweise unterschiedliche Wege, um Kunden zu gewinnen. Der eine setzt auf Rechenleistung, der andere auf witzige Steuerung, der dritte auf Multimedia.

Für Zocker: Xbox 360

Inhaltsverzeichnis

1. 1Xbox 360
2. 2Nintendo Wii
3. 3Playstation 3
4. 4Übersichtstabelle
5. 5Die Generation der Eltern
6. 6Fazit

In einem sind sich aber alle Entwickler einig: Die Zeiten der grauen Plastikkisten sind definitiv vorbei. Die Spielekonsolen sollen sich im Wohnzimmer nicht mehr verstecken müssen, sondern sind durchdesignte Einrichtungsgegenstände geworden.

Xbox 360

Microsofts zweite Spielkonsole erschien im Dezember 2005 in Europa. Damit war die Xbox 360 über ein Jahr lang die einzige Konsole der so genannten "siebten" Generation. Sie wird in zwei Varianten vertrieben: der "Core-" und der Premiumedition. Für 100 Euro Aufpreis gegenüber der Basisaustattung erhält man eine 20 Gigabyte Festplatte, WLAN und kabellose Controller. Die Xbox 360 Core kostet etwa 300 Euro.

Dabei setzt Microsoft ganz auf Rechenleistung. Ein 3,2-Gigahertz-Prozessor mit drei Kernen soll die nötige Kraft aufbringen, um für die nächsten Jahre gerüstet zu sein. Über einen analogen Komponentenausgang kann ein HD-Ready-Fernseher mit 720p oder 1080i angesteuert werden, über ein VGA-Kabel ist sogar 1080p möglich. Digitale Videoausgänge wie HDMI gibt es nicht.

Multimediafreunden wird das eingebaute Mediacenter gefallen. Hiermit lässt sich Musik abspielen und Videos auf dem Fernseher betrachten. Allerdings ist dies relativ rudimentär ausgefallen und spielt nur die Formate WMA, MP3 und WMV ab. Andere Medien ignoriert die Xbox. Immerhin können auch Inhalte vom Rechner gestreamt werden. Kontaktfreudige Spieler können für knapp 60 Euro im Jahr eine "Xbox Live Gold"-Mitgliedschaft abschließen. Damit kann mit anderen Gamern rund um die Welt gezockt werden.

Bei der Ausrichtung der Spiele geht die 360 den Weg der ersten Xbox weiter. Es gibt vornehmlich eine große Auswahl für ältere Spieler: Autorennen, Sportspiele und Shooter. Die 360 positioniert sich damit eher als Wohnzimmeralternative für PC-Spieler. Viele der Games sind Fortsetzungen, die nun optisch von der kräftigeren Hardware profitieren.

Nintendo Wii

Ganz neu auf dem Markt ist die Nintendo Wii. Ganz entgegen ihren Mitbewerbern legt Nintendo den Fokus nicht auf Rechenpower, sondern auf innovative Steuerung. Die kleine weiße Box kann mit den so genannten "Wiimotes" gesteuert werden. Diese drahtlosen Controller erinnern an eine Fernbedienung. Eine Sensorleiste erkennt die Position der Wiimote und ein Beschleunigungssensor misst die Bewegungen. Damit wird der Spieler gefordert, die Spielfigur mit seinen eigenen Bewegungen zu steuern. Technische Höchstleistungen bringt die Wii nicht, dafür ist sie mit ihrem Verkaufspreis von 250 Euro sehr günstig.

Der kompakte weiße Flachmann wirkt auf den ersten Blick vielleicht eher wie ein externes Laufwerk als wie eine Spielkonsole. Technisch kann sie allerdings nicht mit den anderen Modellen der neuesten Generation mithalten. Der IBM-Prozessor ist mit gerade einmal knapp über 700 MHz getaktet. HD-tauglich ist die Wii nicht. Auch digitale Audioausgänge lässt Nintendo vermissen.

Für Verspielte: Nintendo Wii

Als Entschädigung bietet der Hersteller einen kostenlosen Online-Multiplayermodus und Spiele zum Herunterladen. Alte Konsolenklassiker können gekauft werden und erwachen auf der "Virtual Console" der Wii zu neuem Leben. Es gibt Games von der ersten Nintendo-Konsole, dem NES, bis hin zum N64. Die Preise liegen zwischen fünf und zehn Euro. GameCube-Spiele sind auch ohne Emulation voll kompatibel. Zusätzlich kann man sich Nachrichten und Wettervorhersagen anzeigen lassen oder im Internet surfen.

Wer viel Wert auf Multimedia legt, wird hier nicht glücklich. Denn die Konsole ersetzt nicht einmal einen DVD-Player - auch wenn dieses Feature laut Nintendo geplant ist. Mancher Erwachsene könnte sich von der oft kindlichen Grafik vieler Spiele gestört fühlen. Aber: Polygonschlachten waren nie das Ziel von Nintendo. Mit der Wii soll der Gamer mehr in das Spielgeschehen hineingezogen werden. Aktives Spielen statt passives Daumenbewegen, spontan mit den Freunden die Wiimotes im Tennisduell gegeneinander schwenken statt nur auf dem Sofa zu sitzen.

Dieses Konzept scheint aufzugehen, denn in den USA verkaufte Nintendo innerhalb von acht Tagen 600.000 Exemplare und auch zum deutschen Verkaufsstart am 08. Dezember war die Wii schnell vergriffen. Preislich ist sie die interessanteste Konsole, denn die Mitbewerber liegen weit darüber. Außerdem wagt Nintendo als einziger Hersteller den Absprung von der Hardwareschlacht und traut sich mit innovativer Spielsteuerung auf den Markt, statt bestehende Bestseller durch leistungsfähige Hardware schöner aussehen zu lassen.

Playstation 3

Noch ist der Nachfolger von Sonys Erfolgskonsole Zukunftsmusik. Erst Ende März 2007 soll die letzte der großen "Next-Gen"-Konsolen in Europa erscheinen. Wie auch die Xbox 360 setzt sie auf Rechenpower und aufwändige Grafik. Als erste Konsole verwendet sie Speichermedien: Serienmäßig steckt ein Blu-Ray-Laufwerk in der schwarzen Konsole. Angesichts der horrenden Preise der aktuellen Blue-Ray-Player ist die Konsole auch schon alleine als Player für Filmfreunde interessant.

Sony betrachtet eine Spielekonsole eher wie einen Rechner. Diese Idee, Konsolen zu verbessern und alternative Betriebssysteme zu installieren, ist nicht ganz neu. Schon immer wurde versucht, die Funktionen von Konsolen zu erweitern und eigene Software darauf laufen zu lassen. Da es dafür also eine Zielgruppe gibt, ist es kein dummer Schachzug, dies offiziell zu erlauben.

Denn Microsoft profitierte in der Vergangenheit davon, dass die erste Xbox mit kleinen Umbaumaßnahmen zu einem vollwertigen Mediacenter oder einem Linuxrechner umgebastelt werden konnte. Diesen Weg offiziell zu gehen, könnte die PS3 für Bastler sehr interessant machen. Drittentwickler werden jedoch keinen Zugriff auf die Hardware-Grafikbeschleunigung haben. Spiele werden also nach wie vor nur von Lizenznehmern geschrieben werden können und nur mit dem Originalbetriebssystem gestartet werden. Dennoch sollte einiges möglich sein: Sony gab bekannt, dass es eine Version der Linux-Distribution "Yellow Dog" für die Playstation geben wird. Damit könnte die PS3 zum Wohnzimmercomputer werden.

Weltweites Multiplayer-Spielen soll bei der dritten Playstation kostenlos sein. Wie bei der Konkurrenz wird es hier aber auch im "Playstation Network" kostenpflichtige Inhalte geben, die heruntergeladen werden können. Ähnlich wie bei der Wii wurde auch bei der PS3 ein Beschleunigungssensor in den Controller integriert.

Für Multimediafans: Sonys Playstation 3

Für Multimediafreunde könnte es sich lohnen, auf die dritte Generation der japanischen Konsole zu warten. Denn sie unterstützt serienmäßig den verschlüsselten HDMI-Anschluss, der in der Zukunft Voraussetzung für die meisten Filme auf Blu-Ray sein wird. Damit ist sie die einzige Konsole, die sich als vollwertiger HD-Player eignet. Zudem bietet sie von Haus aus die umfangreichste Unterstützung an Medienformaten. Denn MPEG4-Video spielt sie beispielsweise problemlos ab.

Damit kommt die PS3 dem echten Wohnzimmer-PC von allen anderen Konsolen am nächsten. Durch den mehrfach verzögerten Verkaufsstart fällt Sonys Konsole aber für das Weihnachtsgeschäft aus. Ob sie den Vorsprung der Wii oder gar der direkten Konkurrenz Xbox 360 noch aufholen kann, wird sich zeigen. Doch die Chancen stehen gut: Schon am ersten Tag gingen in Japan kürzlich alle 100.000 verfügbaren Exemplare über die Ladentheke.

Übersichtstabelle

Die Generation der Eltern

Obwohl die so genannte "nächste Generation" bereits in den Läden oder zumindestens in den Startlöchern steht, ist die Elterngeneration noch nicht zwangsläufig Schnee von gestern. Für Xbox, Playstation 2 und Nintendo GameCube existiert ein riesiges Spieleangebot. Technisch sind PS3 und 360 den Auslaufmodellen zwar weit überlegen, aber wer nicht viel Wert auf hochauflösende Grafik, sondern auf Spielspaß legt, kann mit einer Konsole der letzten Generation immer noch zufrieden sein. Das Preis-Leistungsverhältnis ist gut.

Denn einen Vorteil haben die altgedienten Konsolen definitiv: Sie sind günstig. Ein GameCube ist beispielsweise schon ab knapp über 50 Euro zu haben. Xbox und PS2 liegen bei knapp über 100 Euro. Mittelfristig werden viele Spiele zwar nur noch für die neuen Konsolen erscheinen, aber Spielspaß wird dennoch nicht in Polygonen pro Sekunde gemessen. Gute Spiele gibt es auch für die betagteren Modelle, auch wenn die Fähigkeiten der Power-Konsolen faszinierend sind.

Fazit

Auch wenn alle der drei vorgestellten Modelle der gleichen Generation zugeschrieben werden: Sie unterscheiden sich dennoch stark voneinander. Microsoft ist der Vorreiter und zielt in erster Linie auf typische Gamer ab, denen die Optik wichtig ist. Die 360 bringt den Spiele-PC ins Wohnzimmer. Sony geht in eine ähnliche Richtung, versucht jedoch, mehr auf der Multimediaschiene zu fahren und will den Kunden das Benutzen fremder Software zu erlauben. Deshalb werden Cineasten und Mediacenterliebhaber eher zur PS3 greifen.

Nintendo hingegen setzt auf die verspielten Junggebliebenen. Keine technischen Highlights, dafür aber kompaktes Design mit einer Steuerung, die lustige Partyabende verspricht. Die intuitive Steuerung senkt die Anforderungen und so können auch Gamingmuffel zu der einen oder anderen Runde Wohnzimmersport herausgefordert werden.

• Microsoft: Preis für Xbox 360 gesenkt
• Playstation 3: Spiele-Entwickler fordern Preissenkung
• Download: XBox-Studio
• Download: no$gba
• Nintendo Wii: Preissenkung erwartet (Update)

Links zum Thema

• PS3