Digitalsound wie bei den Großen

Die Windows-Varianten mit Media-Center-Edition oder Mediaportal hingegen laufen einwandfrei und stabil. Sie sind wesentlich umfangreicher und dadurch für den Einsatz als Media-Center prädestiniert. Übrigens: Der mac mini arbeitet problemlos mit HDTV-Auflösungen zusammen: Über den DVI-Anschluss schafft die Grafikkarte an HD-Fernsehern die nötige Auflösung von bis zu 1920 x 1080 Pixeln. Die Wiedergabe von Filmen in High-Definition stellt den Dual-Core-Prozessor vor keine all zu große Hürde, auch wenn die Prozessorlast selbst bei 1920 x 1080 Pixeln Auflösung mit rund 80 Prozent doch recht hoch ist. Achtung: Während HD unter Mac OS X ohne Ruckler dargestellt wird, ist Windows in dieser Hinsicht etwas zögerlicher. HD-Videos in voller Auflösung haben den ein oder anderen Ruckler.

Mit dem mac mini zieht auch der Surround-Sound im Wohnzimmer ein: Die Soundkarte des kleinen Macs unterstützt Dolby Digital über den digitalen Audio-Ausgang, für den richtigen Sound ist also gesorgt. Dieser Vorzug würde sich auch perfekt für Spiele eignen, Computerspiele allerdings sind die Crux des mac mini: Die Chipsatz-Grafik des GMA950-Grafikprozessors bewältigt bestenfalls einfache Strategie-Spiele, mit 3D-Krachern im Stil eines Quake IV hingegen ist das System komplett überfordert. Das allerdings ist der Preis für ein kompaktes und leises System, denn eine dicke Grafikkarte würde zusätzliche Hitze produzieren, mit dem Erfolg, dass der Lüfter im Dauerbetrieb rasseln würde.

Fazit: Der mac mini - ein ebenbürtiger HTPC

Zwar ist der mac mini von seiner Bauart her die ideale Lösung für das Wohnzimmer. Als Anwender muss man sich bewusst sein, dass es sich bei der Installation von Windows auf dem Mac noch um eine Art Bastellösung handelt, die mit unausgereiften Treibern und ohne Unterstützung von Apple daherkommt, trotz Boot Camp. Insofern ist nicht ausgeschlossen, dass der Kleine im Windows-Dauerbetrieb Schaden nimmt. Ob und wie Apple durch den Windows-Einsatz verursachte Hardware-Schäden im Rahmen der Garantie abdeckt, ist bisher nicht weiter geklärt. Insofern geschieht die Nutzung von Boot Camp und Windows auf dem Mac auf eigenes Risiko.

Besser wäre sicherlich der Einsatz von Mac OS X mit einem Media-Center-Tool, allerdings ist hier die Auswahl noch sehr begrenzt. Die Lösungen sind allesamt nicht überzeugend, auch wenn dank des kollektiven Einsatzes von Apples iLife das Media-Center perfekt in die Rechner-Umgebung integriert ist. Egal ob iTunes oder iPhoto: Das Streaming von Filmen, Fotos und Musik stellt kein Problem dar. Auch wenn das den versackten Karren der Mac OS X-Lösungen nicht aus dem Dreck zieht.

Viel Leistung auf kleinstem Raum

Doch es wird bereits gemunkelt, dass Apple in Kürze eine neue Version von Front Row anbieten wird, die das Programm um wichtige HTPC-Funktionen ergänzt. Dieser Schritt dürfte auch vielen Mac-Anwendern gefallen, denn es gibt durchaus Alternativen zum mac mini aus der PC-Welt, die nativ mit Windows laufen. Als Beispiel sei der AOpen Pandora genannt, der hierzulande als Cebop Scope vermarktet wird.

Dennoch: Der mac mini bietet viel Leistung auf kleinstem Raum. Bleibt als Kritikpunkt nur noch der fehlende zweite Ausgang für einen Monitor, die schwächliche Grafikkarte und der hohe Preis von immerhin gut und gerne 1000 Euro in der Testausstattung. Doch auch der direkte Konkurrent Pandora/Scope ist nicht wirklich günstiger und obendrein schlechter ausgestattet. Zumal mit dem mac mini auch das Produkt eines Premium-Herstellers seinen Weg ins Wohnzimmer findet.

Weitere Informationen

Dieser Artikel bezieht sich auf das Produkt Apple Mac Mini. Im Datenblatt finden Sie weitere Technische Daten zu Apple Mac Mini. Zusätzlich haben wir zu diesem Thema folgende redaktionelle Übersichten erstellt: Mac OS X.

Links zum Thema

• Microsoft Windows XP Media Center
• Apple Front Row
• Centerstage
• Media Central
• Mediaportal