Unterbau-Emulator: DOSBox

Speziell den DOS-basierten Spielen wurde mit der Veröffentlichung von DirectX der Garaus gemacht. Die Schnittstelle für Audio und Video wurde ausschließlich für Windows programmiert, spätestens mit den ersten Direct3D-Funktionen in DirectX-Version 3 sank das Interesse an DOS-Games rapide. Kultserien wurden nur noch für Windows fortgesetzt, die alten Teile waren durch die Inkompatibilität ausgesperrt.

Damit diese auf MS-DOS angeweisenen Anwendungen und Spiele auch unter den Win32-Systemen XP und Vista funktionieren, existiert der Emulator DOSBox. Die Freeware emuliert den x86-Prozessor und die komplette Hardwareumgebung - BIOS, Arbeitsspeicher, Eingabegeräte, Video, Audio und Netzwerk. Darüber hinaus funktioniert DOSBox auch mit den aktuellen 64-bit-Betriebssystemen auf Windows-Basis. Sogar Betriebssysteme wie Mac OS X können in den Genuss der DOSBox kommen.

Die benötigte Leistung ist dementsprechend auch höher als für die damalige Nutzung von MS-DOS: Ein Prozessor jenseits der Gigahertz-Marke ist Pflicht. Und selbst dann ist die DOSBox kein Allheilmittel: Die älteren 3D-Grafikkarten, die auf den Markt kamen, als Win 95 an die Heimcomputer-Türen klopfte, können nicht emuliert werden. Das betrifft zwar nur einen Bruchteil der DOS-Spiele, zeigt aber die Grenzen der DOSBox auf. Dafür ist DOSBox ein Portable, benötigt also keinerlei Installation - ein einfacher Doppelklick auf die exe-Datei genügt, um den Emulator zu starten

Mit DOSBox werden alte Spiele zum Leben erweckt.