Knackpunkt Urheberrecht

Das größte Donnerwetter käme dann aus jener Community, die dank arbeitsintensiver Modifikationen - entwickelt für und mit dem PC - ein letztlich "nur" gutes Spiel in einen Dauerbrenner verwandelt. Phänomene wie "Counter-Strike" verdanken ihre Existenz einer kreativen Fanbasis. Steve Kirbst, Autor der "Doom 3"-Modifikation "In Hell", hält ein Aussterben von Computergames auch vor diesem Hintergrund für kaum vorstellbar: "Auf einer Konsole wird es in absehbarer Zeit nicht möglich sein, den Content eines Spieles zu verändern oder zu erweitern." Schon allein das mache den PC zur unverzichtbaren Plattform für viele Genres.

Und doch: Das wohl stärkste Argument gegen den PC als Spieleplattform liefern nicht wenige seiner Befürworter, indem sie illegale Kopien von Computerspielen verbreiten - eine urheberrechtliche Problematik, von der Konsolenspiele zwar nicht ausgenommen sind, aber in geringerem Umfang betroffen. Viele Spielehersteller könnten sich daher bemüßigt fühlen, den Schutz des eigenen Werks vor die technische Überlegenheit eines PCs zu stellen. Ein verständlicher Schritt, nach wirtschaftlichen Gesichtspunkten schon fast ein Reflex. Um beim Thema Wirtschaft zu bleiben: Der augenscheinliche Gewinn, den man aufgrund höherer Verkaufspreise für Konsolenspiele vermuten könnte, ist in Wahrheit keiner - zumindest nicht für Publisher oder Entwicklungsstudios. Die "saftigen Lizenzgebühren", wie es Piranha Bytes-Geschäftsführer Michael Rüve ausdrückt, gehen an den jeweiligen Konsolenbauer.

Konsumenten scheinen mit diesen Mehrkosten gut leben zu können, zumal bezüglich der Hardware das Verhältnis Preis/Leistung stimmt. Keine der neuen Konsolen wird in der Grundausstattung den Preis einer teuren PC-Grafikkkarte übersteigen. Auch deshalb ist das Modewort Next-Gen-Konsole in aller Munde, die Vorfreude insbesondere auf Sonys Playstation 3 groß. Und während die Japaner noch in den Startlöchern stehen, wirbelte der Xbox-Nachfolger 360 bereits einigen Staub in der Medienlandschaft auf. Und nicht nur da.