Grafikkarte als wichtigster Verbraucher

Effizienz 80 Plus

Dazu hat die Iniatitive 80 Plus eine eigene Auszeichnung namens "80 Plus" entwickelt. Ob ein Gerät den Anforderungen entspricht, belegen Messvorgänge nach amerikanischen Normen. Aufgrund des anderen Stromnetzes in Europa lassen sich die Ergebnisse nicht komplett übertragen, das Zertifikat kennzeichnet dennoch ein gutes Netzteil. Ein 80 Plus-Zertifikat sagt jedoch wenig über die Stabilität der einzelnen Schienen aus.

Die Auszeichnung gibt es in fünf Unterkategorien, wobei erst seit wenigen Monaten Netzteile mit einem "80 Plus Gold Siegel" verfügbar sind. Weitere Abstufungen sind "80 Plus Silver", "80 Plus Bronze" und die einfache "80 Plus"-Auszeichnung. Neu hinzugekommen im Jahr 2009 ist auch das Zertifikat "80 Plus Platinum". Die Kategorie stellt das absolute High-End-Segment dar, mit ersten zertifizierten Netzteilen ist erst im Laufe des Jahres 2010 zu rechnen. Netzteile mit 80 Plus-Auszeichnung bieten bei einer Auslastung von nur 20 Prozent eine Effizient von mindestens 80 Prozent.

Bis vor fünf Jahren galt als Hauptverbraucher im Rechner eindeutig der Prozessor, mittlerweile zeigt die Grafikkarte in vielen PCs deutlich stärkeren Stromhunger. Pixelbeschleuniger mit einem Grafik-Prozessor verbrauchen bis zu 200 Watt, Zweikern-Grafikkarten ziehen gar bis zu 300 Watt aus der Steckdose. Leistungsfähige Top-Prozessoren hingegen durchbrechen nur selten die 150-Watt-Grenze.

Durch eine Spannungserhöhung beim Übertakten steigt der Verbrauch einzelner CPUs gar auf bis zu 200 Watt an. Meist bezahlen Übertakter geringe, zusätzliche Prozessor-Geschwindigkeit durch höheren Stromverbrauch und gestiegene Temperaturen vergleichsweise teuer. Wer auf Leistung nicht allzu viel Wert legt, kann seinen Rechner selbstverständlich auch Untertakten. Ein durchschnittlicher Gaming-Rechner mit Dualcore-Prozessor und Mittelklasse-Grafikkarte verbraucht unter Last in etwa 300 Watt.

Aktiv, passiv oder semi-passiv?

Zu kaufen gibt es luftgekühlte Netzteile mit einer Lautstärke einer Flugzeugturbine bis nahezu unhörbar. Der Trend hin zu leisen Netzteilen ist jedoch deutlich erkennbar, nahezu alle namhaften Hersteller verbauen inzwischen leise und qualitativ hochwertigere Lüfter. Dennoch lässt die Lautstärke eines Netzteils wenig Rückschlüsse auf die Qualität zu. Manche Netzteile neigen dazu, unter Last hochfrequent zu pfeifen, dies kommt meist von einer nicht sauber isolierten Spule.

Bei passiv gekühlten Netzteilen ohne Lüfter kommen oftmals hochwertige Serverkomponenten zum Einsatz, auch die Effizienz liegt meist überdurchschnittlich hoch. Die Leistungsgrenze in diesem Segment liegt derzeit bei 560 Watt. Der Aufpreis für die Stille ist jedoch sehr hoch. Netzteile mit höherer Leistung gibt es erst wieder als semi-passive Lösung. Diese verfügen zwar über einen Lüfter, jedoch schaltet sich dieser erst ein, wenn im Netzteil eine sehr hohe Temperatur herrscht.