Freeware, Shareware und OpenSource

Die Unterschiede zwischen Freeware, Shareware und OpenSource sind eigentlich recht eindeutig abgegrenzt. Doch im Netz werden die Begriffe oft durcheinandergewürfelt. Freeware ist Software, die kostenlos im Netz heruntergeladen werden kann und auch unentgeldlich genutzt werden darf. Veränderungen im Quellcode, oder die weitere Verbreitung mit persönlichem Profit sind nicht gestattet.

Shareware ist noch weniger frei als Freeware. Sie kann zwar kostenlos heruntergeladen werden, muss bei Gefallen und nach einer gewissen Testphase jedoch gekauft werden. Diese Phase dauert meist 30 Tage, danach muss ein Code zur Freischaltung erworben werden, um die Software weiter nutzen zu können.

OpenSource-Software ist dagegen vogelfrei. Sie wird im Internet kostenfrei angeboten und kann uneingeschränkt genutzt werden. Darüber hinaus steht auch der Quellcode der Software jedem Benutzer zur Verfügung. Dieser darf sogar verändert werden um die Software individuell zu verbessern. So finden ein Austausch zwischen Entwickler und Nutzer statt, der auch die weitere Entwicklung eines Programms fördert.

Sogar der Vertrieb von OS Software ist gestattet. So gibt es im Netz einen Anbieter, der die OpenCD verkauft. Der Anbieter verschickt fertige CDs, zum Beispiel für User, die über keine Internetverbindung verfügen, die es mit solchen Datenmengen aufnehmen kann. Entstanden ist der Begriff OpenSource 1998 als Marketing Instrument für freie Software.

Open Source, die Revolution auf dem Softwaremarkt

Die OpenCD ist ein weiteres Marketinginstrument um die freie Software bekannter zu machen. Werbung ist wichtig für die Verbreitung, doch ist es schwierig ein Produkt zu bewerben, mit dem sich kaum bis gar kein Geld verdienen lässt. OpenSource ist wichtig, diese Bewegung verschafft auch Personen den Zugang zu Software, die wirtschaftlich nicht in der Lage wären, ein Office Paket von Microsoft zu kaufen.

Außerdem bringt sie die großen Unternehmen in einen gewissen Zugzwang. Wenn es eine direkte OpenSource-Konkurrenz zu einem kommerziellen Produkt gibt, sind die Entwickler unter Umständen gezwungen Preise zu senken oder die zumindest die Weiterentwicklung vorranzutreiben. Neben der reinen OpenCD gibt es auch eine Version mit eine Ubuntu-Linux-Distribution. Mit dieser Kombination kann jeder legal und kostenlos einen Rechner betreiben.