XML - Extensible Markup Language
Der Verbrauchervorteil durch XML
Daten und Layout werden voneinander getrennt
Einer der wichtigsten Vorteile von XML ist die Aufspaltung von Daten und Layout. XML-Dateien bestehen aus reinem Text. Mit Notepad können Sie die Dateien problemlos und verlustfrei öffnen. Die Datei ähnelt dann einer HTML-Datei. Das liegt an dem gemeinsamen Ursprung in SGML.
Ob die Datei als Website, Druckvorlage oder Grafik ausgegeben wird, ist völlig offen. Die XML-Datei beherbergt ausschließlich Daten. Das Layout wird von einem anderen Programm impliziert. So werden klobige Programme mit eigenen, sperrigen Formaten schnell Platz machen für schmale Module, die XML-Files in andere Dateien mit Strukturierung umwandeln.
Die Idee einer solchen modularen Dateistruktur ist nicht etwa neu. Bis heute gab es nur keine geeignete Schnittstelle. Die ist nun in der XML-Datei gefunden. Eine XML-Datei kann als Vorlage für verschiedenste Publikationen dienen. Als Text im Web, auf Papier oder vorgetragen von einer künstlichen Stimme im Radio oder per Stream.
Für den Kunden, den Softwareanwender, hat XML einen enormen Vorteil. Microsofts Word ist fest mit dem Dateityp DOC verbunden. Wer DOC-Files öffnen möchte, kommt um die Verwendung von Word nicht herum. Zwar kann auch Open Office DOCs öffnen, doch schon bei einer solch einfachen Portierung leidet die Formatierung.
Bei einfachen Dokumenten ist eine verlorene Formatierung nicht so dramatisch, aber das ist ja nur als Beispiel zu verstehen. XML funktioniert für alle Bereiche. Auch Zeichnungen, Grafiken und Datenbanken können als XML angelegt werden. Bei diesen Formaten ist die Bindung von Dateitypen an bestimmte Programme noch gravierender.