Speicherkarten: Welche ist mein Typ?
xD Picture Card
Ebenfalls ein weniger freies Format ist die xD-Picture-Karte. Sie wurde in Gemeinschaftsarbeit von Olympus und Fuji entwickelt. Sie ist die Weiterentwicklung der SmartMedia-Card, hat mit ihr allerdings nur noch recht wenig gemein. Das xD steht für "extreme Digital" und soll suggerieren, dass sich dieser Kartentyp besonders gut für die Aufbewahrung digitaler Daten eignet. Da es sich bei den beiden verantwortlichen Unternehmen um Anbieter von Phototechnologie handelt, ist die xD-Karte insbesondere für die Nutzung in Digitalkameras konzipiert.
Neben der SmartMedia-Card ist die xD-Karte der zweite Kartentyp ohne eigenen Controller. Dadurch ist die Übertragung flott, der Nachteil ist aber, dass das Gerät den Speicher verwalten muss, was die Gefahr mit sich bringt, dass ältere Geräte bei neueren Karten den Dienst versagen. Die Konstrukteure haben dem mit einer speziellen Speicherverwaltung vorgegriffen, allerdings ist diese nur auf 8 Gigabyte ausgelegt. Was danach kommt, ist fraglich, die CompactFlash-Karten kratzen bereits an dieser Grenze.
Seltsame Lizenzpolitik
Bei ihrem Erscheinen war die xD-Card die kompakteste Speicherkarte der Welt. Inzwischen wurde sie von der Mini-SD-Karte eingeholt. Diese ist noch eine Spur kompakter und besitzt anders als die xD-Karte einen eigenen Controller für den eingebauten Speicher, wodurch sie wesentlich kompatibler ist. Das Problem ist wohl auch, dass die xD-Karten recht langsam ist verglichen mit der Konkurrenz aus dem SD- und MemoryStick-Lager.
Aufgrund der harten Konkurrenz und wohl auch wegen der Lizenzbestimmungen von Olympus und Fuji will sich die xD-Karte aber nicht so recht durchsetzen. Auch drei Jahre nach ihrem Erscheinen führt sie noch ein Nischendasein in den Geräten der beiden Hersteller und wurde bisher kaum adaptiert. Die Zukunft der xD-Karte ist ungewiss, wirkte sie doch schon bei ihrem Erscheinen irgendwie altbacken. Im Gegensatz zum MemoryStick, den Sony in Lizenz herausgibt, wird die xD-Karte nur sehr selten von Drittherstellern benutzt.