Speicherkarten: Welche ist mein Typ?
Die SmartMedia-Karte
In Zeiten, in denen Speicherkarten noch teuer waren, suchten die Hersteller nach einer Lösung, sie billiger zu machen. Alles, was es gab war die CompactFlash-Karte. Doch wie macht man ein Produkt günstiger? Man vereinfacht die Bauweise. Und bei der CompactFlash-Karte gab es einiges zu beschneiden, zum Beispiel Gehäuse und Controller. Heraus kam die SmartMedia-Card.
Die SmartMedia-Card sieht aus wie eine zu groß geratene SIM-Card, wie sie im Handy zum Einsatz kommt. Die Kontaktflächen sind offen und entsprechend anfällig für elektrostatische Aufladung und daraus resultierende Kurzschlüsse. Außerdem nutzen sich die Kontaktflächen wesentlich schneller ab als zum Beispiel bei der CompactFlash-Karte. Dafür war sie seinerzeit wesentlich günstiger und kam entsprechend häufig in MP3-Playern, Digitalkameras und anderen digitalen Geräten zum Einsatz. Aufgrund ihrer technischen Verwandtschaft zur CF-Card lassen sich SmartMedia-Cards mittels eines Adapters in CompactFlash-Geräten betreiben.
Flachmann für Veteranen
Dank ihrer extrem geringen Stärke - die Karte ist nicht einmal einen Millimeter dick - erlaubte die SmartMedia-Karte die Konstruktion besonders kompakter Geräte. Der Nachteil ist allerdings, dass der Controller im Gerät eingebaut sein muss, was diesen Vorteil wieder so gut wie aufhebt. Der fehlende Controller hatte außerdem noch einen weiteren Nachteil: Je nach Gerät und Karte kann es zu Inkompatibilitäten kommen, zum Beispiel, wenn das Gerät eine bestimmte Speichergröße nicht unterstützt. Besitzer von SmartMedia-Geräten können in einem solchen Fall nur hoffen, dass sich der Hersteller zu einem Firmware-Update herablässt.
Trotz ihrer zahlreichen Nachteile war die SmartMedia-Card lange Zeit einer der am weitesten verbreiteten Kartentypen in Digitalkameras, was vor allem mit ihrem niedrigen Preis zusammenhängen dürfte. Inzwischen ist dieser Kartentyp allerdings fast vom Markt verschwunden, weil kaum noch neue Geräte produziert werden, die mit SmartMedia-Karten funktionieren. Andere Kartentypen sind da zuverlässiger, obendrein gibt es die SmartMedia-Cards auch nicht mehr in aktuellen Größen.