Ogg Vorbis: Audioformat für Alternative

Ogg Vorbis ist ein Dateiformat zur verlustbehafteten Audiokompression. Dabei ist Ogg das Dateiformat (Dateiendung: .ogg), in welchem die Informationen gespeichert werden. Vorbis ist der eigentliche Audio-Encoder. Ogg Vorbis erlangte in den letzten Jahren einige Aufmerksamkeit, weil es in Sachen Klangqualität dem MP3-Format oft überlegen ist. Ausserdem ist es, im Gegensatz zu MP3, ein lizenzfreies Open-Source-Projekt.

Inhaltsverzeichnis

1. 1Anwendung: Nicht so beliebt wie MP3
2. 2Verfahren und Encoder: Ähnlich wie MP3 - nur besser
3. 3Verschiedene Bitraten-Modi möglich
4. 4Qualitätsstufen statt Bitraten
5. 5Tagging und DRM: Ogg Vorbis kompatibler als MP3
6. 6Historie: Besserer Codec wichtiger als kommerzielle Interessen
7. 7Schlechte Hardwareunterstützung: Alternativen?

Anwendung: Nicht so beliebt wie MP3

Auch wenn Ogg Vorbis noch lange nicht die Beliebtheit und Verbreitung von MP3 erreicht hat, ist das Format trotzdem auf dem Vormarsch. Bessere Qualität bei gleicher oder sogar kleinerer Dateigröße überzeugen immer mehr Anwender. Leider fehlt noch eine breite Hardwareunterstützung. Diese wird aber immer weiter ausgebaut.

Auch bei den verbreitetsten Softwareplayern wie Windows Media Player, iTunes und MusicMatch Jukebox ist die Wiedergabe von Ogg-Vorbis-Dateien gar nicht oder nur über das Installieren von entsprechenden Codecs möglich. Winamp und foobar2000 können in ihren aktuellen Versionen .ogg-Dateien jedoch problemlos abspielen.

Verfahren und Encoder: Ähnlich wie MP3 - nur besser

Ähnlich wie MP3 macht sich Ogg Vorbis zu Nutze, dass die Wahrnehmung des Menschen begrenzt ist.

Die Frage nach dem besten Encoder war lange Zeit schwierig zu beantworten. Nachdem Vorbis in der Version 1.0 erschienen war, kümmerten sich seine Entwickler erst einmal um andere Projekte. Die Weiterentwicklung des Codecs wurde zunächst nicht weiterbetrieben. Nachdem der Quellcode im Internet frei zugänglich war, arbeiteten einige andere Entwickler daran weiter.

So entstanden diverse Encoder, die das Original in verschiedenen Bereichen übertrafen. Vereinigt wurden diese Encoder in einem Megamix. Es verwendet, je nach ausgewählter Qualitätsstufe, den dafür am besten geeigneten Encoder.

Verschiedene Bitraten-Modi möglich

Ähnlich wie beim MP3-Encoder LAME können auch beim Vorbis-Encoder bestimmte Bitraten eingestellt werden. Neben VBR können auch zwei andere Bitrate-Modi verwendet werden.

Bei dem in die Jahre gekommenen CBR-Modus (konstante Bitrate) wird nur eine konstante Bitrate verwendet. Der Nachteil: Jeder Sekunde Musik wird gleich viel Speicherplatz zugewiesen. Hierdurch werden manchen Stellen des Songs zu viele, anderen Stellen des Liedes wiederum zu wenige Bits zugeteilt.

Der dritte Modus ist der ABR (Average Bitrate Modus). Er liegt qualitativ zwischen CBR- und VBR-Modus. Während man bei VBR eher eine Qualitätsstufe einstellt, gibt man hier eine Bitrate an. Der Encoder nimmt diese Bitrate als Vorlage und versucht bei jeder Sekunde Musik die Bitrate um diesen Wert einzupendeln. Dabei versucht er gleichzeitig den "Bedarf"

Qualitätsstufen statt Bitraten

In der Praxis wählt man beim Encoder jedoch keine Bitrate um die Qualität festzulegen, sondern eine so genannte Qualitätsstufe. Jeder dieser Stufen ist im Encoder einer nominalen Bitrate (durchschnittliche Bitrate) zugeordnet.

Zu Erwähnen ist auch die gute Unterstützung von Gapless-Playback, welche bei Ogg Vorbis-Dateien, im Gegensatz zu MP3, ohne Probleme möglich ist.

Tagging und DRM: Ogg Vorbis kompatibler als MP3

Auch beim Tagging hat Ogg Vorbis deutliche Vorteile gegenüber MP3. Das VorbisComment-Tagging erlaubt dem User frei vergebbare Felder, die in der Länge nicht begrenzt sind. Ein weiterer Vorteil ist, dass diese benutzerdefinierten Felder von den meisten Ogg Vorbis-Playern gut ausgelesen werden können. Auch bei Hardwareplayern wird dieses Feature ohne Probleme unterstützt.

Zur Sicherung von Urheberrechten kann ebenfalls ein Open-Source-DRM (Digital Rights Management) eingesetzt werden. Dieses erste DRM für Ogg Vorbis, entwickelt von SideSpace Solutions, liegt bislang jedoch nur in einer Beta-Version vor.

Historie: Besserer Codec wichtiger als kommerzielle Interessen

Ogg Vorbis wurde von der Xiph.Org Foundation entwickelt. Xiph.Org ist eine Gruppe von Programmierern, die keine kommerziellen Interessen verfolgt und es sich zur Aufgabe gemacht hat, eine neue Generation von Multimediaformaten zu entwickeln. Diese sollen bestehenden Formaten überlegen sein und als Open-Source-Projekte der Webgemeinde zur Verfügung gestellt werden.

Gleiches ist auch mit Ogg Vorbis geschehen. Nachdem Xiph.Org die Version 1.0 von Vorbis entwickelt hatte, stellte sie dessen Quellcode ins Netz. Andere Programmierer entwickelten daraufhin neuere Versionen des Encoders, deren Vorteile teilweise in der offiziellen Version 1.1 von Xiph.Org übernommen wurde.

Schlechte Hardwareunterstützung: Alternativen?

Obwohl Ogg Vorbis MP3 qualitativ überlegen ist, stellt sich heute immer noch die Frage, welches Format man benutzen sollte. Nur wenige Hardwareplayer, wie der iRiver iHP-120 unterstützen bislang das Open-Source-Format.

Das ist eigentlich verwunderlich, da die Hersteller für die Implementierung von Ogg Vorbis keine Lizenzgebühr, wie bei MP3, AAC oder WMA bezahlen müssen. Es ist deshalb wahrscheinlich, dass die Unterstützung des Formats in den nächsten Jahren auch bei den Hardwareplayern etwas breiter wird.

Trotzdem ist man bei vorwiegend mobiler Nutzung mit MP3 im Moment noch am besten beraten. Vor allem, wenn die eigene Musik auch auf dem Player der Freunde laufen soll, hat OggVorbis hier noch Nachteile gegenüber MP3.

Bei höheren Bitraten (ab 160 kbps) empfiehlt sich das MPC-Format (Musepack). Es liefert nicht nur MP3 gegenüber eine bessere Qualität, sondern schlägt auch Ogg Vorbis mit einem besserem Klang.

• Freeware-Download: Audiograbber
• MPC (Musepack): Audioformat für Anspruchsvolle
• WMA: Audioformat für Microsoft-Freunde
• Download: Ogg-Vorbis Encoder
• Download: Ogg Vorbis

Links zum Thema

• Vorbis
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