Grafikkarten: Zwei Grafikkarten für den visuellen Overkill

Alienware eilt der Ruf voraus, ebenso hochwertige wie hochpreisige Rechenmaschinen für den anspruchsvollen Spieler anzubieten. Mit Video Array kommt aus dem sonnigen Florida eine Idee, die schon im Jahre 1998 ihre Premiere feierte und 3dfx einige Lorbeeren einbrachte.

Damals brachten es zwei parallel geschaltete Voodoo2-Karten auf beachtliche 24 Megabyte Grafikspeicher. Mit ihrer Leistung stellten sie alle bis dato erhältlichen Spiele-Beschleuniger in den Schatten. Wenn das Konzept aufgeht, könnte es Alienware bald ähnlich ergehen.

Heute ist 3dfx von Nvidia geschluckt und die Superlative von gestern erwecken nur noch ein müdes Lächeln oder sehnsüchtige Erinnerungen an die allseits beliebte "gute alte Zeit". Aber Alienware lässt die Vergangenheit ruhen und präsentiert mit Video Array ein Verfahren, das sogar völlig unterschiedliche Grafikkarten zusammen bringt - eine Kombination von GeForce 6800 Ultra und Radeon X800 XT nicht ausgeschlossen.

Anders als beim früheren SLI-Verfahren von 3dfx verläuft die Bildverarbeitung jedoch nicht mehr zeilenweise. Stattdessen wird das Bild zweigeteilt: Während der eine Grafikprozessor die obere Hälfte berechnet, übernimmt der andere das Rendering der unteren.

Alienware verspricht sich von der individuellen Lastverteilung eine optimale Auslastung beider Karten. Wie schon beim Voodoo2-Chipsatz wird der PCI-Bus genutzt - dank PCI Express x16 diesmal in der deutlich schnelleren Variante.