Seit Microsoft im Oktober eine erste Vorschau auf das neue Betriebssystem Windows 7 geliefert hat, warten viele Nutzer auf eine Beta-Version. Einen offiziell bestätigten Termin gibt es zwar noch nicht - fest steht aber, das Besucher von US-Konferenzen ab Januar 2009 die Windows 7 Beta 1 erhalten.
Beginnend mit dem 9. Dezember wird Microsoft in den USA in elf Städten die Developer Conference (MDC) des Microsoft Developer Networks (MSDN) abhalten. Besucher dieser eintägigen Messen erhalten mehrere attraktive Geschenke, heißt es auf der Homepage der Konferenz.
Neben Lego-Robotern und Xbox-Spielen bestätigt Microsoft unter der Überschrift Giveaways auch, dass dort die erste Beta-Version des Vista-Nachfolgers Windows 7 kostenlos verteilt werde. Allerdings mit einer Einschränkung, wie im Kleingedruckten zu lesen ist:
All attendees will receive a Windows 7 Beta 1 DVD. Attendees at events scheduled for December will have DVDs mailed to them when they become available.Im Klartext wird Microsoft also bei den ersten drei Konferenz-Terminen noch keine Beta-Versionen von Windows 7 verteilen, sondern damit bei der ersten MDC 2009 am 13. Januar beginnen. Das erscheint aus einem weiteren Grund realistisch: Am 7. Januar 2009 hat sich Microsofts CEO Steve Ballmer für die Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas angekündigt. Es ist also davon auszugehen, dass dort das Geheimnis um Windows 7 Beta 1 gelüftet wird und Microsoft danach die Beta 1 verteilt.
Es dürfte nur eine Frage der Zeit sein, bis die Beta 1 von Windows 7 auch weltweit zum Download bereit steht - ob durch Microsoft selbst oder illegal in Tauschbörsen angeboten, wie es bereits bei früheren Vorabversionen der Fall war. Im Gegensatz zur Entwicklerversion, die Microsoft Ende Oktober auf der Professional Developers Conference (PDC) ausgegeben hat, soll die erste Beta-Version des Vista-Nachfolgers bereits sämtliche Funktionen besitzen, die auch für das fertige Windows 7 geplant sind.