Freeware

Schon nächsten Monat erscheint der neueste Teil der bekannten Command & Conquer Serie. Um die Wartezeit zu verkürzen bietet der Publisher Electronic Arts den Vorgänger "Command & Conquer: Tiberian Sun" inklusive der Erweiterung Feuersturm zum kostenlosen Download an.

Wer keine Lust auf Orks und Elfen hat, sondern sich nach etwas mehr Realität sehnt, ist bei der Flugsimulation FlightGear gut aufgehoben. Die aktuelle Version läuft problemlos auf allen gängigen Systemen. Einzige Herausforderung ist eine halbwegs schnelle Grafikkarte: Bei vielen schwachen OnBoard-Chips ruckelt FlightGear merklich oder startet überhaupt nicht.

MSI Afterburner ist ein kostenloses Hilfsprogramm, mit dem Anwender ihre Grafikkarte übertakten und überwachen können. Mit dem Afterburner lassen sich bei allen gängigen Grafikkarten die Taktraten, die Lüftergeschwindigkeit und bei einigen Modellen auch die GPU-Spannung verändern.

Die kostenlose Anwendung RawTherapee bearbeitet und konvertiert nicht nur RAW-Bilddateien. Für Retuscheaufgaben stehen auch für JPEG-Bilder und andere Formate viele Einstellungen und Filter zur Verfügung. Dank der übersichtlichen Benutzeroberfläche kommen auch unerfahrene Nutzer schnell zu guten Ergebnissen.

Eines der bekanntesten Spiele, die unter einer freien Lizenz stehen, ist sicher der Fantasy-Titel "Battle for Wesnoth". Die aktuelle Version 1.6.5 des Strategiespiels läuft auf jedem halbwegs aktuellen Rechner mit einem der Betriebssysteme Windows, MacOS X oder Linux. Die Download-Datei beansprucht knapp 220 Megabyte auf der Festplatte.

Das bekannte Content Management System Joomla! eignet sich insbesondere für die Erstellung von mittleren bis großen Webseiten. Das ehemals Mambo genannte System zeichnet sich durch hohe Benutzerfreundlichkeit aus, wirkt aber mitunter etwas unflexibel.

Mit Hilfe von "Gadgets" genannten Minianwendungen können Windows 7-Anwender den eigenen Desktop im Handumdrehen an ihre Vorstellungen anpassen. Wie die aus Windows Vista bekannten Anwendungen geben auch Windows 7-Gadgets Auskunft über Wetter, Systemauslastung oder die letzten Fußballergebnisse.

Die schwedische Firma Tonicum ist bekannt für ihren preisgekrönten DJ-MP3-Player "Pacemaker", mit dem sich auf einer ungewöhnlichen Oberfläche Songs abmischen und mit Effekten versehen lassen. Daneben bietet das Unternehmen auch ein kostenlose DJ-Programm namens "Pacemaker Editor" für Windows und Mac OSX an, das sich durchaus sehen lassen kann.

Eine neue finale Version des kostenlosen Office-Pakets OpenOffice.org 3.2 steht ab sofort zum Download bereit. Vor allem die Reduzierung der Startzeit um knapp 50 Prozent soll mehr Arbeitskomfort bieten. Außerdem werden zusätzliche proprietärer Dateiformate unterstützt.

Das kleine und kostenlose Bildbetrachtungsprogramm IrfanView zeigt Bilder in Sekundenschnelle an und bringt grundlegende Funktionen für die Bildbearbeitung mit. Die Freeware arbeitet mit einer Vielzahl von Bildformaten zusammen und gestattet auch das gleichzeitige Bearbeiten mehrerer Fotos.

Die großen Software-Konzerne nehmen jedes Jahr Milliarden für Lizenzen ein. Neben ihren kostenpflichtigen Produkten bieten sie aber eine ganze Reihe kostenfreier Programme an, die meist kaum jemand kennt. Das Angebot der Software-Giganten reicht vom kleinen Hilfsprogramm bis zur Datenbankanwendung.

Mit dem kostenlosen Programm PhotoScape erstellen Hobbyfotografen mit wenigen Klicks digitale Fotoalben und animierte GIF-Dateien und Dia-Shows. Die integrierten Filter und Effekte runden den guten Gesamteindruck des Programms ab. Dazu gestattet das Programm auch das Bearbeiten und Umbenennen vieler Bilder gleichzeitig.

Professionelle DJ-Lösungen für den PC sind häufig teuer. Deshalb entwickelten im Jahre 2002 Mark Tolson und Ailihn Lam eine kostenlose Alternative, die mit der "fmod sound engine" auf neuester Technologie basieren soll: den KraMixer. Das Programm bietet zwar nur eine altbacken wirkende Oberfläche, punktet dafür aber mit zahlreichen Funktionen.

Die amerikanischen Entwickler Franz Maruna und Andrew Embler legen bei ihrem Content Management System "Concrete5" besonderen Wert auf Einfachheit, Robustheit und Offenheit des Systems. Ganz ohne Programmierkenntnisse können Anwender so kleine bis mittlere Webseiten oder Communitys erstellen.

Wer seinen Garten in satten Farben sehen möchte, muss früh mit der Planung beginnen. Der dreidimensionale Gartenplaner Virtual Garden der BBC unterstützt Hobbygärtner in der Entwurfsphase. Mit dem kostenlosen Programm kann sich der Anwender auch bei aufwändigeren Projekten im Voraus ein Bild von seinem Wunschgarten machen.

Die Freeware XnView zeigt schnell den Inhalt von Ordnern mit digitalen Fotos an. Das Programm arbeitet mit einer Vielzahl von Grafikformaten zusammen und bietet den Export in knapp 50 Formate an. Dazu bringt das Programm grundlegende Funktionen zur Bildbearbeitung mit. Per Stapelfunktion übernimmt die Anwendung Änderungen gleich für mehrere Bilder.

µTorrent ist ein BitTorrent-Client, der durch umfangreiches Funktionsangebot glänzt und außerdem äußerst sparsam mit den Rechner-Ressourcen umgeht. Die vor allem unter Windows-Nutzern populäre Freeware µTorrent ist heute in der Version 2.0 erschienen. Das Update bringt neben Performance-Verbesserungen auch eine automatische Bandbreiten-Regulierung.

Mixxx ist ein kostenloses Programm für Windows, Mac OSX und Linux, mit dem angehende DJs oder Einsteiger auf der nächsten Party für gute Musikbeschallung sorgen können. Mit wenigen Arbeitsschritten können Anwender verschiedene Songs ineinander überblenden, scratchen oder beim Abspielen verändern.

Das Content Management System TypoLight empfiehlt sich als leistungsstarke Lösung für fortgeschrittene Anwender. Die meisten Einsteiger hingegen dürfte die komplexe Bedienung überfordern. Die flexible Anwendung bietet neben zahlreichen Erweiterungen auch eine leistungsfähige Benutzerverwaltung.

Das Dresdener Unternehmen UltraMixer Digital Audio Solutions stellt mit dem Programm UltraMixer ein professionelles Audio-Werkzeug für private und gewerbliche DJs bereit. Die kostenlose Version UltraMixer Free bietet alle Grundfunktionen - und ist für die Privatparty mehr als ausreichend.